小说成功地塑造了典型人物形象。
闰土(文章的主人公）：
少年闰土月夜看瓜刺猹，装逮鸟，心里“有无穷无尽的希奇的事”，是儿时“我”羡慕向往的英雄。二十年后，苦难的生活使他变得呆滞麻木，他“先前的紫色的圆脸，已经变作灰黄”，他那“红活圆实的手”，已变得“又粗又笨而且开裂，像是松树皮了”。更可怕的是他内心的变化，他见了久违的“我”，以“老爷”称呼；面对苦难的现实，只是寄希望于求神拜佛。他是在生活的重压下艰难地挣扎着的中国广大劳苦民众的代表。
杨二嫂：
二十年前的杨二嫂年轻美丽，因此她的豆腐店的买卖非常好，人称“豆腐西施”；二十年后，她成了“凸颧骨，薄嘴唇”的“细脚伶仃的圆规”，变得自私、尖刻、贪婪、势利，爱搬弄是非爱唠叨，想方设法从“我”的搬家中捞点东西。杨二嫂是庸俗的小市民的典型形象。
“我”：
小说中的“我”，有作者的影子，但绝不会等同于作者。“我”飘泊在外，对故乡一直怀着美好的回忆，看到故乡衰败、冷漠的现实，深感悲哀、失望，但内心深处，还有着对故乡美好未来的憧憬。“我”对闰土怀有深厚的感情，表现了“我”对劳苦人民的同情与爱，对等级观念的否定。“我”是追求新生活，心怀希望的知识分子的形象。
主要内容：
儿时的“故乡”，给“我”许多欢乐、甜蜜的回忆，甚至可以说代表了一种“理想”。而现实的“故乡”，却面目全非，沉寂、毫无生气，昔日的人物，也失去了纯真与温情，变得冷漠、麻木、市侩和猥琐。使“我”感到“希望”的幻灭，心中无比“悲哀”。其实以前的“故乡”也和现实的“故乡”没有什么不同，只不过那时“我”是以纯真少年的眼光来看这个世界，所以世界显得那样单纯、美好，甚至有一丝神奇。我们读这篇小说，要从作者对“故乡”的感觉变化中，探讨小说要表达的主题。